home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 121994 / 12199924.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  3.6 KB  |  82 lines
  1. <text id=94TT1784>
  2. <title>
  3. Dec. 19, 1994: Cinema:Sex! Controversy! Box Office!
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Dec. 19, 1994  Uncle Scrooge                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/CINEMA, Page 75
  13. Sex! Controversy! Box Office! 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Basic Attraction? No. Fatal Instinct? No. It's Disclosure,
  17. in which Michael Douglas again plays the victim of one hot broad
  18. </p>
  19. <p>By Richard Schickel
  20. </p>
  21. <p>     Sexual harassment is a good subject for legal briefs,
  22. psychological studies and outraged essays. It is not a natural
  23. topic for popular entertainments. Typically (to put it mildly),
  24. the protagonist lacks heroic stature, and it is hard to spin a
  25. plot of page-turning intricacy from such a crude offense.
  26. </p>
  27. <p>     Clever Michael Crichton understood all that when he wrote
  28. his best seller Disclosure. That's why he made the aggressor a
  29. female executive, her victim a happily married man who has been
  30. passed over for her job--and with whom, a decade earlier, she
  31. had a hot affair. The role reversal alone gives the story some
  32. curiosity value. It may even be, as people connected with the
  33. movie version keep insisting in interviews, that the
  34. shoe-on-the-other-foot approach to this situation will Make You
  35. Think.
  36. </p>
  37. <p>     Maybe so. Or then again, maybe not. For when Meredith
  38. Johnson (Demi Moore) charges Tom Sanders (Michael Douglas) with
  39. harassment after he rejects her advances and then risks his
  40. future at DigiCom, the software company where they're jostling
  41. for position, by leveling the same charge at her, their case
  42. starts to become more singular than paradigmatic. For it
  43. develops that she has something more than a desktop (or should
  44. one say laptop?) frolic in mind when she invites him up to her
  45. office for an after-hours meeting. In essence, she's trying to
  46. turn him into a corporate fall guy.
  47. </p>
  48. <p>     Their sexual encounter teeters on the brink of both
  49. risibility and improbability. It's hard to accept that an
  50. experienced man would permit a completely obvious seduction to
  51. proceed as far as this one does if it was unwanted; fellatio has
  52. begun before he starts emitting virginal squeaks of protest. As
  53. the movie develops, we are meant to perceive a causal link
  54. between Meredith's sexual voraciousness and her
  55. incomprehensible, corporate schemings. Eventually they begin to
  56. feel like a lot of plotting for plotting's sake, something to
  57. do for the second half of what would otherwise have been a very
  58. short and simple tale.
  59. </p>
  60. <p>     But it must be said that director Barry Levinson and
  61. screenwriter Paul Attanasio are great guys to waste time with.
  62. As he's proved with Quiz Show, the latter has a real flair for
  63. writing strong, confrontational scenes--brisk, needling, well
  64. shaped--and the former stages them with coolly concentrated
  65. intensity. And the cast is terrific. Douglas, with Fatal
  66. Attraction and Basic Instinct behind him, knows all about
  67. playing male victimization without total loss of amour propre.
  68. Moore's ferocity is totally unredeemed, therefore totally
  69. riveting. Donald Sutherland as their boss is computer-like: he
  70. has an almost-human brain and a silicon chip where his heart
  71. should be. They and a very good supporting cast often ground
  72. Disclosure in some kind of behavioral honesty, almost turn it
  73. into a realistic portrait of the modern workplace--full of false
  74. camaraderie, anxious rumors and secret-status warfare. But not
  75. to worry. When truth and cheap thrills compete in a movie, you
  76. know what must win out in the end.
  77. </p>
  78. </body>
  79. </article>
  80. </text>
  81.  
  82.